Portrait de Nicholas Lea
par Jesse James Garnett. Paru dans X-Posé n° 1, mars 1997
C'est le méchant que les fans des X-Files aiment haïr. Alex Krycek a été tour à tour l'allié de l'agent Mulder, un pion de la conspiration, un agent indépendant vendant des secrets gouvernementaux au plus offrant, et un espion du KGB. Tout du long, il a montré la même duplicité égoïste qui a fait de lui l'un des scélérats les plus populaires du show. On doit accorder le crédit pour cette attirance durable à l'acteur Nicholas Lea, qui a surmonté ce qui jouait contre lui à plus d'un égard pour décrocher ce rôle juteux.
Nic [sic], comme il préfère être appelé, est né près de Vancouver le 22 juin 1962. Il a passé la majeure partie de sa vie dans sa ville natale, à l'exception d'un certain temps dans la Marine canadienne quand il était jeune homme. Il a fréquenté une école d'art à Vancouver pour préparer une carrière d'illustrateur professionnel, mais sa longue fascination pour le spectacle l'a écarté d'une carrière plus traditionnelle.
Pendant cinq ans, Nic a joué de la guitare et chanté en soliste pour le groupe de "rock alternatif" Beau Monde à Vancouver. Mais une rencontre fortuite le conduisit à la branche du spectacle. Le jour suivant, il quittait son travail diurne dans un magasin local de vêtements et s'inscrivait dans une école de comédie.
Son timing n'aurait pu être meilleur. Vancouver était rapidement devenue une pépinière pour la production du cinéma et de la télévision, et la beauté juvénile de Nic le rendit tout naturellement attirant pour les directeurs de casting à la recherche d'un talent local. Son premier rôle important, dans la biographie du modèle Dorothy Stratten, Star 80, de 1983, finit coupé au montage. Pas découragé, Nic trouva d'autres petits rôles dans des téléfilms et des films avant de décrocher le boulot qu'il devait plus tard décrire comme son véritable entraînement d'acteur.
De 1991 à 1994, Nic joua le rôle récurrent de l'officier Ricky Caruso dans la série policière The Commish. Sur le plateau du show, il rencontra Melinda McGraw, qu'il frequenta pendant plusieurs années. (McGraw devait apparaître plus tard dans plusieurs épisodes des X-Files comme Melissa, la soeur de l'agent Scully - c'est à dire, jusqu'à ce qu'elle soit tuée par l'infâme Krycek.)
La première apparition de Nic dans les X-Files n'était pas le rôle d'Alex Krycek. Il apparut brièvement comme un patron de boîte de nuit victime d'un extra-terrestre qui se transformait de femme en homme dans l'épisode Genderbender de la première saison. L'interprétation de Nic dans cet épisode fit une telle impression sur le réalisateur Rob Bowman que lorsque le créateur de la série, Chris Carter, voulut distribuer le rôle de Krycek pour une durée de trois épisodes dans la saison suivante, Bowman recommanda Nic pour le rôle.
Carter était hésitant. Les rôles principaux étaient habituellement distribués par les producteurs à Los Angeles, avec des acteurs amenés de Vancouver seulement pour les plus petits rôles. Mais Carter n'était pas satisfait des acteurs qui avaient auditionné jusque là pour le rôle, et il accepta d'entendre Nic. L'audition de Nic se passa si bien qu'il se vit offrir le rôle le jour même.
Nic a insufflé à Krycek les petites manies qui ont rendu le personnage si éminemment détestable. Il fut immédiatement remarqué par les fans, qui le surnommèrent "Ratboy" et réclamèrent son retour. Carter consentit, mettant à la fois le FBI et la conspiration aux trousses de Krycek dans le final de la seconde saison, "Anasazi". Krycek était devenu le rôle peut-être le plus exigeant physiquement dans le panthéon des X-Files, puisque Nic fut suspendu à des balcons, dut échapper à des explosions, et endurer des passages à tabac à répétitions de la part de l'agent Mulder au cours des trois dernières années.
Ce fut un bon entraînement pour Nic, qui accepte un nouveau défi cet automne en étant la vedette de la série d'action Once A Thief (vendue à plusieurs chaînes), basée sur le téléfilm qu'il a tourné l'année dernière avec le réalisateur renommé John Woo. Mais les fans des X-Files ne doivent pas s'inquiéter que le nouveau statut d'acteur vedette l'écarte du rôle qui l'a rendu populaire - les producteurs du show ont promis qu'Alex Krycek retrouverait bientôt ses vieilles habitudes de poignard-dans-le-dos et de trahison.
L'article original est disponible sur le site de nicklea.com, dans les "archives".